我爹刚死的那两天，曾经有一个人偷偷找到了我爹的铺子。
那人挨家挨户地问过来，找哪间是萧远的刀匠铺子。
我一开始以为是客人，正准备告诉他我爹已经死了，锻不了刀，却忽然瞥见他腰间将军府的令牌。
我的语气一下子冷了下来：「若是再说什么自愿殉刀之类的话，恕不奉陪。」
我正想直接关上门，那人赶忙扒住门框：「诶等等，我是来送东西的，姑娘瞧瞧！」
他气喘吁吁地摊开掌心，里头是一枚下端焦黑的同心结。
我一眼就认出了那枚同心结。
那是我娘的遗物，爹平日里从不离身。
我爹说过，那时他们太穷，这枚同心结是重要的定情信物，他一生都不会丢弃。
如今我爹已死，这枚同心结也应当随他而去，怎么会落入一个陌生人手中？
那人神情有些复杂：「因为……你爹不是自愿殉刀的，他被推入熔炼池的时候，我的主子刚好看见，可惜还是没来得及救下他，只抓住了这枚同心结。」
「那天我等主子出来，恰好看见了那个刀匠——就是你爹……」
我爹去将军府那天，将军也和那位美人待在一块。
她本名楚莺儿，是北疆***。
北疆，虞朝周边的一个附庸小国。
北疆王怯懦又贪婪，一而再、再而三地骚扰虞朝边境，掳掠边民。
皇帝终于下旨，让裴之尚前往边境平定北疆，要他用铁骑荡平边境，让北疆百年不敢来犯。
天子之怒，伏尸百万，流血千里。
裴之尚一路势如破竹，斩杀了无数北疆兵丁，直逼北疆王庭。
北疆王害怕得抖成了筛子，为了活命献上了一名***，将她当作挡箭牌丢下，自己却遁走了。
那是个漂亮的中原人，有着乌黑的长发和素白的身体，手脚都戴着镣铐，我见犹怜。
她就是楚莺儿，中原血统，是随着父母迁到北疆的。
裴之尚看着她的脸，手中的刀第一次迟疑了。
楚莺儿失神地瘫坐在地上，望着那柄明晃晃的刀，脸色惨白。
然而刀刃落下，并未取她的性命，只斩断了她的枷锁。
「你自由了。」裴之尚平静地说。
然而楚莺儿却没有逃跑，而是主动担起了向导的职责。
她咬牙撑着柔弱的身躯，硬是跟着军队走了好几天，终于帮虞朝军队找到了北疆王的藏身之地。
有了她的帮助，裴之尚才得以捉到逃跑的北疆王。
最终把他逼得跳崖自尽，北疆终得一统。
然而就在他准备班师回朝的时候，楚莺儿拖着单薄身影一路跌跌撞撞地跟上了大军。
她流着泪，远远伏着身子乞求：「将军，求您……求您带妾回家。」
她已成了北疆的***，纵使有中原血统，按理说也是不能再回去的。
裴之尚却心软了。
他最终力排众议，执意要将一个北疆***——将楚莺儿带回京城。
他不许任何人再提起楚莺儿以前的身份，还亲自为她改了名字，唤作楚珍。
